El grupo Siro ha cerrado un acuerdo con United Biscuits
para la compra de la fábrica de Fontaneda
en Aguilar de Campoo. Para los trabajadores, la
operación supone el final de un conflicto
que ha durado más de medio año y les
garantiza su empleo. Para Siro es la quinta compra
de una empresa a un grupo multinacional, lo que
consolida su tercera posición en el sector
galletero.
Según el presidente del grupo Siro, Juan
Manuel González Serna, existe una cláusula
de confidencialidad en la operación para
no revelar su coste, aunque United Biscuits había
reiterado su decisión de ceder gratuitamente
la empresa si algún grupo se hacía
cargo de la misma. Juan Manuel González
Serna había mostrado desde el principio
su interés para hacerse con Fontaneda y
se retiró de la puja por cortesía
para facilitar un acuerdo entre la multinacional
inglesa y Gullón, otra empresa galletera
de la localidad palentina. Fue solamente hace
unas semanas con la ruptura de las negociaciones
y el conflicto en situación límite,
cuando entró en escena Siro para cerrar
un acuerdo relámpago.
El compromiso supone por parte de United Biscuits
la cesión de la factoría. El grupo
Siro fabricará una parte de la producción
de galletas Fontaneda para a United Biscuits durante
tres años. La empresa palentina se compromete
a invertir 25 millones de euros para la modernización
de la fábrica y el mantenimiento de los
puestos de trabajo de quienes no quieran el traslado
a otras plantas de la multinacional. La fábrica
de Aguilar de Campoo se dedicará en parte
a la elaboración de la galleta tradicional.
Sin embargo, toda la inversión se dedicará
a la puesta en marcha de nuevas producciones con
mayor valor añadido.
Salido de la nada
Siro, con una facturación prevista para
este año de 148 millones de euros y con
900 trabajadores, se puede decir que es un grupo
salido de la nada hace apenas una década.
Juan Manuel González Serna, miembro del
grupo Manzaneque, decidió en los inicios
de los noventa comenzar en solitario una carrera
como empresario. Pare ello, en 1991 compró
a la multinacional francesa BSN, hoy Danone, la
galletera palentina Siro con plantas en Venta
de Baños y en La Carolina (Jaén).
Los nuevos gestores cerraron la planta en Andalucía
y potenciaron las instalaciones en Venta de Baños
con nuevas variedades y la recuperación
del mercado. Su estrategia de crecimiento supuso
en 1993 la entrada en e l capital de la galletera
zamorana Reglero para lograr posteriormente su
control.
En una política de diversificación,
en 1994 el grupo Siro adquirió la firma
Río Productos Alimenticios, dedicada a
la elaboparcion de snacks, galletas saladas y
pastas a la multinacional italiana Barilla, que
contaba con su centro productivo en Paterna, en
Valencia. En la misma línea de diversificación,
en 1995 adquirió a la multinacional inglesa
United Biscuits el grupo de empresas KP Larios
(Dora Carreño y Rosdor) con planta en Alhama
(Murcia) y con el 6,5% de la cuota de mercado
en aperitivos. Y en 1998, en su carrera de compras
de grupos multinacionales, adquirió a la
francesa Danone, Pastas Ardilla y La Familia,
con plantas en San Cugat, en Barcelona y Tordesillas,
en Valladolid.
Al margen de las compras a grupos multinacionales,
el grupo Siro puso en marcha en 1998 Snacks de
Castilla y León con la ONCE como socio
para emplear a personas discapacitadas. Finalmente,
en 2000 creó la empresa Dora Fruit en una
empresa conjunta con el grupo norteamericano Hain
Celestial para la produccion y comercialización
de patatas fritas, snacks, galletas y pastas alimenticias
en toda la cuenca mediterránea, con nueva
planta en Venta de Baños
La estrategia de crecimiento del grupo se ha
canalizado en los últimos años por
el desarrollo de un plan hasta 2002 con una inversión
de 33 millones de eruos para cerrar las plantas
de San Cugat, Tordesillas y concentrar la mayor
parte de su actividad productiva en Palencia.
Se mantuvo, sin embargo, la planta en Paterna
para producir pastas y snacks. Del presidente
de Siro es la fórmula del 'cierre ético
de plantas', consistente en buscar recolocación
en la zona a quienes pierdan su empleo.
La inversión de 25 millones de euros prevista
en la planta de Fontaneda estará acompañada
de otros 12 millones de euros en Venta de Baños
y 6 millones en la empresa Reglero en Toro.
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